パリのカタコンベ、地下20mの狭さはどれほどか

坑道はどこまで低く、狭くなるか

ルートの大部分は、ホテルの廊下ほどの幅の通路で、天井はごつごつした石灰岩です。多くの区間では、大人がまっすぐ立っても余裕があります。

天井が下がる場所もあり、背の高い人は数歩のあいだ頭をかがめることになります。骨の壁の間では通路も狭くなり、ほかのグループとすれ違うには体を横に向ける必要があります。

柱や彫刻のまわりで少し開けた部屋もいくつかあり、そこでひと息ついて周りを見回せます。そうした場所が一定の間隔で現れるので、狭い区間が長く続くことはありません。

多くの人にとって最も窮屈なのは、最初のらせん階段です。130段のあいだ回り続け、下に着くまで底が見えません。

入口は1つ、出口も1つ

不安を抱える人が最も受け入れにくいのはこの点です。ルートは一方通行で、入口の階段から出口の階段まで約1.5 km、途中に扉はありません。

パニックになったら、流れに逆らって戻るか、出口まで進むしかありません。途中から誰かがすぐに地上へ連れ出してくれることはありません。

何よりも役立つのは、これを事前に知っておくことです。地下でパニックになる人の多くは、横に出口のある博物館を想像していて、実際にはトンネルだったと気づいた人たちです。

ガイド付きのグループは約1.5～2時間、セルフガイドチケットは約1時間です。ルートの案内では各区間を説明しているので、次の曲がり角までの距離を前もって知っておけます。

ひんやりした空気と濡れた凸凹の床

気温は季節を問わず約14 °Cに保たれています。暖かい通りから入ると最初はひんやりしますが、歩き出せば心地よくなります。

ところどころで天井から水が滴り、床が濡れていることがあります。地面は踏み固められた土と石で、場所によって凸凹しているので、足元に気を配るぶん壁に向ける注意が少し減ります。

照明は暗めですが安定していて、壁沿いや柱にランプがあります。掲載ページや訪問者の写真を見る限り、公開ルートが真っ暗になることはありません。

掲載ページが地上に残るよう勧める人

ツアーの掲載ページはこの点をはっきり書いています。車いす利用者や移動に障がいのある人には適さないとしています。心臓や呼吸器に問題がある人を加えているものもいくつかあります。

おすすめのMemories Franceは、閉所恐怖症そのものを参加を控える理由に挙げています。セルフガイドチケットは、階段やエレベーターがないことに加えて、妊娠中の人にも注意を促しています。

• 車いす利用者：エレベーターがなく合計242段なので、見学はできません
• 移動が困難な人やひざが悪い人：最後の112段の上りが試練です
• 心臓や呼吸器に問題がある人：掲載ページは控えるよう勧めています
• 閉所恐怖症と診断されている人：警告を真剣に受け止め、見送ってください
• 人混みやエレベーターで少し不安になる程度の人：多くは行ってみて問題ありません

少人数のグループが落ち着く理由

通常のルートには同時に約200人が入れ、混雑する時間には坑道が人でいっぱいになります。狭いトンネルで知らない人たちに挟まれることが、多くの人を不安にさせる原因です。

ガイド付きの少人数グループは自分たちのペースで進み、余裕のある場所で立ち止まります。約211ドルのMemories Franceの立入制限エリアツアーでは、ガイドを共有するのは7人以下で、後ろの人混みではなくガイドがリズムを決めます。

難点も正直に言っておきます。同じ掲載ページに閉所恐怖症の人には向かないとあるので、軽い不安には向いても、恐怖症には向きません。また、料金の内訳のとおり、チケットの4倍以上の料金がかかります。

不安な人へのヒント

坑道がいちばん空いている朝一番の回を予約しましょう。どの曜日のどの時間がいちばん空いているかは空いている時間帯のガイドで紹介しています。

自分のペースで歩きたいなら、セルフガイドチケットでグループを待たずに約1時間でルートを回れます。その代わり、道や残りの距離を知っている人がそばにいません。

最初にガイドに少し不安だと伝えておきましょう。こうした少人数ツアーのガイドは慣れているので、ひと言伝えれば、周りに余裕のある前のほうにいさせてくれます。

• 事前に何か食べて水を飲んでおく。血糖値が下がると不安が強くなります
• 前を開けられる上着を着て、寒すぎも暑すぎもしないようにする
• らせん階段ではゆっくり呼吸し、段数を数えながら下りる
• 天井を見上げず、坑道の先を見る
• 途中で止まりたくなるかもしれないと知っている人と一緒に歩く

支払う前に決める

GetYourGuideのほとんどの掲載ページでは24時間前まで無料でキャンセルできるので、今予約しても前日の夜まで考え直せます。条件はツアーによって違うので、選んだページで確認してください。

子ども連れのグループは、同じ狭い通路が影響するので家族向けガイドも読んでください。申し込む前に場所の雰囲気をつかむなら、古い石切り場の歴史で、これから歩く場所について説明しています。