Wie eng sich die Katakomben von Paris 20 Meter unter der Erde anfühlen
Die Katakomben von Paris sind keine Höhle, durch die du kriechst, aber sie sind ein langer Tunnel 20 m unter der Stadt mit einem einzigen Ausgang am anderen Ende. Für die meisten fühlt sich das nach den ersten Minuten gut an. Unten geht es darum, wie schmal und niedrig es wird und wem die Angebote raten, oben zu bleiben, danach darum, was hilft, wenn dir mulmig wird.
Wie niedrig und schmal die Gänge werden
Der größte Teil der Strecke ist ein Gang, etwa so breit wie ein Hotelflur, mit einer rauen Kalksteindecke. Auf vielen Abschnitten steht ein Erwachsener aufrecht mit Luft nach oben.
Stellenweise sinkt die Decke, und große Besucher ziehen für ein paar Schritte den Kopf ein. Zwischen den Knochenwänden werden die Gänge auch schmaler, sodass du dich zum Vorbeigehen an einer anderen Gruppe seitlich drehen musst.
Einige Kammern öffnen sich etwas um Pfeiler oder gemeißelte Elemente herum, und dort kannst du kurz durchatmen und dich umsehen. Sie kommen in Abständen, sodass die engen Abschnitte nie sehr lang dauern.
Die Wendeltreppe am Anfang ist für viele der engste Moment. Sie dreht und dreht sich über 130 Stufen, und den Boden siehst du erst, wenn du unten bist.
Ein Weg hinein, ein Weg hinaus
Mit diesem Teil tun sich nervöse Besucher am schwersten. Der Weg ist eine Einbahnstrecke, etwa 1,5 km von der Eingangstreppe bis zur Ausgangstreppe, und auf halbem Weg gibt es keine Tür.
Wenn Panik aufkommt, gehst du entweder gegen den Strom zurück oder weiter zum Ausgang. Niemand kann dich schnell aus der Mitte herausholen.
Das vorher zu wissen hilft mehr als alles andere. Wer unter der Erde in Panik gerät, hat oft ein Museum mit Seitentüren erwartet und stattdessen einen Tunnel vorgefunden.
Eine geführte Gruppe braucht etwa 1,5–2 Stunden, mit dem Ticket ohne Führung etwa 1 Stunde. Unser Rundgang durch die Strecke beschreibt jeden Abschnitt, damit du vorher weißt, wie weit es bis zur nächsten Biegung ist.
Kühle Luft und ein nasser, unebener Boden
Die Luft bleibt zu jeder Jahreszeit bei etwa 14 °C. Nach einer warmen Straße fühlt sie sich zuerst kühl an, dann angenehm, sobald du in Bewegung bist.
Stellenweise tropft Wasser von der Decke, und der Boden kann nass sein. Er besteht aus festgetretener Erde und Stein, an manchen Stellen uneben, sodass der Blick auf die Füße einen Teil deiner Aufmerksamkeit von den Wänden abzieht.
Das Licht ist schwach, aber gleichmäßig, mit Lampen an den Wänden und an den Pfeilern. Soweit die Angebote und Besucherfotos zeigen, ist der öffentliche Weg nie dunkel.
Wem die Angebote raten, oben zu bleiben
Die Tourangebote sind hier deutlich. Sie sagen, der Besuch sei für Rollstuhlfahrer und Menschen mit eingeschränkter Mobilität nicht geeignet. Mehrere nennen außerdem Herz- oder Atemprobleme.
Unser Favorit, Memories France, nennt Klaustrophobie selbst als Grund, nicht teilzunehmen. Zusätzlich zu den Stufen und dem fehlenden Aufzug rät das Ticket ohne Führung auch Schwangeren ab.
- Rollstuhlfahrer: kein Aufzug und insgesamt 242 Stufen, der Besuch ist also nicht möglich
- Mobilitätsprobleme oder schlechte Knie: Die 112 Stufen hinauf am Ende sind die Probe
- Herz- oder Atemprobleme: Die Angebote raten davon ab
- Diagnostizierte Klaustrophobie: Nimm die Warnungen ernst und verzichte
- Leichtes Unbehagen in Menschenmengen oder Aufzügen: Viele solche Besucher gehen hin und kommen gut zurecht
Warum sich eine kleine Gruppe ruhiger anfühlt
Der normale Rundgang fasst etwa 200 Besucher gleichzeitig, und zu Stoßzeiten füllen sich die Gänge. Zwischen Fremden in einem schmalen Tunnel eingeklemmt zu sein, ist das, was die meisten nervös macht.
Eine kleine Gruppe mit Guide geht in ihrem eigenen Tempo und hält dort, wo Platz ist. Bei der Restricted-Access-Führung von Memories France ab ~182 € teilen sich höchstens sieben Personen den Guide, der den Rhythmus vorgibt statt der Menge hinter dir.
Der Haken ist schnell gesagt. Dasselbe Angebot sagt, die Führung sei nichts für Menschen mit Klaustrophobie, sie passt also bei leichter Nervosität, nicht bei einer Phobie. Außerdem kostet sie mehr als das Vierfache des Tickets, wie unsere Preisübersicht zeigt.
Sieben Personen, ein ruhiger Guide
Etwa 2 Stunden mit Memories France, bevorzugter Einlass inklusive. Ein paar Räume hinter Gittern, die für die Öffentlichkeit geschlossen sind, liegen auf dem Weg. 4,9 aus 530+ Bewertungen auf GetYourGuide.
Tipps für nervöse Besucher
Buch den ersten Termin am Morgen, wenn die Gänge am leersten sind. Unser Ratgeber zu ruhigen Zeiten zeigt, welche Tage und Uhrzeiten die wenigsten Besucher anziehen.
Wenn du lieber in deinem eigenen Tempo gehst, bringt dich das Ticket ohne Führung in etwa einer Stunde durch, ohne auf eine Gruppe zu warten. Der Nachteil: Neben dir ist niemand, der den Weg und die restliche Strecke kennt.
Sag deinem Guide zu Beginn, dass du etwas nervös bist. Guides auf diesen kleinen Führungen kennen das, und mit einem kurzen Wort können sie dich vorne halten, mit Platz um dich herum.
- Iss etwas und trink vorher Wasser, denn niedriger Blutzucker macht die Nerven schlimmer
- Trag eine Schicht, die du öffnen kannst, damit du weder frierst noch schwitzt
- Atme auf der Wendeltreppe langsam und zähl die Stufen nach unten
- Schau den Gang entlang statt nach oben zur Decke
- Geh mit jemandem, der weiß, dass du vielleicht anhalten willst
Ein guter Test vor der Buchung ist die Metro. Wenn dich ein voller Zug zwischen zwei Stationen ein wenig stört, du aber zurechtkommst, fühlen sich die Katakomben meist ähnlich an. Wenn du die Metro ganz meidest, überleg es dir zweimal.
Vor dem Bezahlen entscheiden
Die meisten Angebote auf GetYourGuide bieten kostenlose Stornierung bis 24 Stunden vorher, du kannst also jetzt buchen und es dir am Vorabend noch anders überlegen. Prüf die Bedingungen deines Angebots, denn sie unterscheiden sich.
Gruppen mit Kindern sollten auch unseren Familienratgeber lesen, denn dieselben engen Gänge betreffen sie ebenso. Um vor der Entscheidung ein Gefühl für den Ort zu bekommen, erklärt unsere Geschichte der alten Steinbrüche, durch was du gehen wirst.